Американское аэрокосмическое агентство NASA объявило о начале работы программы «Grand Challenge», в рамках которой планируется объединить усилия государственных органов, коммерческих организаций, частных лиц для поиска опасных для Земли астероидов. Астероиды будут искать не ради интереса, а с целью нейтрализации наиболее опасных для нас объектов. По словам первого заместителя руководителя агентства, Лори Гарвера, эта программа делает нас «умнее динозавров», т.е. позволяет избежать угрозы столкновения крупных космических тел с планетой, что неизбежно приведет к глобальной катастрофе.
Согласно данным опубликованного документа, NASA уже обнаружила 95% астероидов, которые находятся в непосредственной близости к Земле. Первоочередная задача — обнаружить наиболее опасные объекты, и сделать все, чтобы их нейтрализовать. Интересен способ, который будет при этом использоваться: планируется запустить роботизированный спутник с мощной системой захвата. После того, как этот космический аппарат захватит астероид, его задачей будет выведение астероида на безопасную орбиту вокруг Луны.
В плане говорится о том, что ученые собираются обнаружить астероид массой вплоть до 500 тонн и диаметром до 7-8 метров. Именно такой астероид NASA планирует отбуксировать на окололунную орбиту. Есть и второй вариант — буксировка астероида в точку Лагранжа L2. До настоящего момента в NASA не смогли обнаружить достойного кандидата для нейтрализации, поэтому было решено активизировать программу поиска астероидов путем вовлечения общественности/бизнеса/власти.
Уже выделен и бюджет, величина которого составляет 105 миллионов долларов. Эта сумма будет распределена между участниками миссии обнаружения астероидов.
Via theverge + washingtonpost
